Alexander Melik-Paschajew

Alexander Schamiljewitsch Melik-Paschajew (russ. Мелик-Пашаев, Александр Шамильевич; international Alexander Melik-Pashayev bzw. Melik-Paschaev), geboren am 10. (jul.)/23. (greg.) Oktober 1905 in Tiflis, gestorben am 18. Juni 1964, war ein sowjetisch-armenischer Dirigent und Komponist, der inbesondere durch seine Operneinspielungen berühmt wurde.

Der im heutigen Georgien geborene Melik-Paschajew war seit 1921 Konzertmeister des Opernhauses in Tiflis und zwischen 1923 und 1931 Dirigent am Staatlichen Sacharia-Paliaschwili-Theater für Oper und Ballett ebendort. Das Dirigieren erlernte er bei Alexander Gauk.

1931 wurde er Dirigent am Bolschoi-Theater in Moskau; zwischen 1953 und 1962 amtierte er dort als Chefdirigent. Neben seiner Tätigkeit als Operndirigent widmete er sich auch dem symphonischen Repertoire. In den 1950er und frühen 1960er Jahren unternahm er zahlreiche Tourneen durch die Sowjetunion. 1933/34 war er zudem kurzzeitig Musikdirektor des Opernstudios am Moskauer Konservatorium.

Melik-Paschajew erhielt folgende Auszeichnungen: Stalinpreis 1. Klasse (1942, 1943), Verdienter Künstler der RSFSR (1937), Volkskünstler der RSFSR (1947), Volkskünstler der UdSSR (1951), Orden des Roten Banners der Arbeit (dreimalig), Orden "Zeichen der Ehre" (1939). Zudem wurden zwei seiner Einspielungen mit dem Grand Prix du Disque ausgezeichnet: Borodins "Fürst Igor" (1953) und Prokofjews "Krieg und Frieden" (1962). Für Mussorgskis "Boris Godunow" erhielt er 1965 postum eine Auszeichnung der American Academy of Arts and Sciences.

Ich denke, Melik-Paschajew hat tatsächlich einige der bedeutendsten Opernaufnahmen des russischen Repertoires betreut. Es ist schade, dass nur wenige davon in Stereo überliefert sind. Konkret handelt es sich dabei um Prokofjews "Krieg und Frieden" (1961) sowie Mussorgskis "Boris Godunow" (1962).

Hier nun meine konkrete Frage: Welche der beiden (!) Aufnahmen des "Boris Godunow" ist eures Erachtens vorzuziehen? Es gibt nämlich tatsächlich zwei bzw. anderhalb: In der Melodia-Veröffentlichung von 1962 singt Iwan Petrow die Titelrolle. Für den westlichen Markt ließ man 1963 indes George London nach Moskau einfliegen und ersetzte alle Szenen des Boris mit ihm. Der Rest wurde von der ersten Aufnahme übernommen, so dass die zweite Veröffentlichung auf 1962/63 datiert werden muss.

Hier nochmal die beiden Versionen:

"Die 'klassische' Moskauer Aufnahme mit Petrows Pracht, Kraft und Düsternis als Zentrum. Die Starrheit seines Boris (im Ausdruck und auch stimmlich) macht als Charakteristikum der Figur einen bedrückenden Effekt. Sehr plastisch die Gestaltung der Musik." (Hermes Opernlexikon)

"London was the first non-Russian to sing the role at the Bolshoi Theater, and this recording is a document of his performance there. Although not quite in the same league as Boris Christoff's commanding Boris or Feodor Chaliapin's virtually definitive effort, London's is still a magnificent interpretation of the role. [...] Conductor Alexander Melik-Pashaev is adept at keeping the action moving, even in the great crowd scenes. [...] Certainly not the ultimate Boris, but still worth hearing for London's superb performance." (James Leonard, AllMusic)