Sir Charles Villiers STANFORD – Die Sinfonien

Sinfonie Nr 1 in B-dur

Da – wie vor einiger Zeit offenbar wurde – ein gewisses – wenn auch vorsichtiges – Interesse an britischen Kompositionen des 19. und beginnenden 20. Jahrhunderts im Tamino-Klassikforum bekundet wurde, eröffne ich heute diesen Thread über Sir Charles Villiers Stanford (1852-1924) und seine 7 Sinfonien

Stanford war eigentlich in Ire (in Dublin geboren) hat aber das britische Musikleben einst entscheidend geprägt, einerseits zählte er zu den bedeutendsten Komponisten vor Elgar, andrerseits war er der Lehrer etlicher Komponisten der Folgezeit, so beispielsweise von Holst und Vaughan Williams, Bliss, und Moeran. Selbst erhielt er seine Ausbildung am Queens College in Cambridge, sowie bei Carl Reinecke in Hamburg und Friedrich Kiel in Berlin. Ab 1883 unterrichtete er selbst am neu gegründetn College of Music in London Komposition und ab 1887 hatte er zusätzlich eine Professur für Komposition an der Universität Cambridge.

Seine erste Sinfonie aus den Jahren 1876/77 ist weitgehend der Romantik verpflichtet und enthält Anklänge an Robert Schumann und Johannes Brahms. Sie ist ein durchwegs freundliches Werk , auch gelegentlich mit freudig triumphierenden Stellen durchsetzt, ein großformatiges viersätziges Werk von knapp 50 Minuten Spieldauer und stellenweise von betörender Schönheit. Allein schon der voll Übermut schäumende 4. Satz ist ein Vergnügen mit Ohrwurmqualität. Unverständlich, dass die Sinfonie – wie auch die folgenden sechs in keinem Konzertführer erwähnt wird. Immerhin gibt es zumindest 2 Aufnahmen davon. Ich persönlich besitze die Naxos Einspielung unter David Lloyd-Jones mit dem Bournemouth Symphony Orchestra und bin sehr angetan davon. Vielleicht folgt einmal ein Vergleich mit der Alternativaufnahme aus dem Hause CHANDOS……?

Mit freundlichen Grüßen aus Wien
Alfred

Sinfonie Nr 2 in d-moll

Wenn Stanford die Sinfonie „Elegiac“ (die „Elegische“) benannt hat, dann war dies meines Erachtens nach ein Fehlgriff, denn eine derartige Stimmung konnte ich aus diesem Werk nicht heraushören. Zunächst ist es bemerkenswert wie konsequent der Komponist an der Traditionellen Tonsprache festhält, er ist nur 2 Jahre älter als Gustav Mahler. Im Beiheft zu dieser wird sanft kritisch erwähnt, dass Stanford nicht über Schumann, Mendelssohn oder Brahms hinausgeht – Glücklicherweise, möchte ich in diesem Zusammenhang sagen.
Die Sinfonie wurde 1880 komponiert und erlebte ihre Uraufführung am 7. März 1882. Sie wurde dann ein Jahr später nochmals aufgeführt, und dann über 100 Jahre lang nicht mehr…

Der erste Satz (Allegro appassionato) ist eher rastlos und lebendig als elegisch, bemerkenswert auch die klangschöne und wirkungsvolle Orchestrierung mit gelegentlichen Ausreißern in Plakative. Der zweite Satz ist sehr verhalten, aber keinesweg melancholisch, eher in sich ruhend, er strahlt (auf mich) eine innere Zufriedenheit aus, wirkt stellenweise auch kammermusikalisch intim.
Hörnerklinge leiten den 3. Satz (Allegro con fuocco) ein, gefolgt von einem Thema, das durchaus auch von Mendelssohn sein könnte. Danach ein Wechselspiel zwischen Horn und Orchester, danach wieder das an Mendelssohn erinnernde Thema.
Am ehesten könnte der letzte Satz (Adagio-Allegro) dem Untertitel der Sinfonie gerecht werden. Aber in letzter Konsequenz ist er allenfalls zu Beginn düster, dann zurückhaltend, fast flüsternd, bis triumphierende Töne Bewegung in die Szene bringen. Ein dauerndes Wechselspiel zwischen idyllischen und von Bläserfanfaren dominierten Stellen. Feierlich triumphierend schließt überraschenderweise die Sinfonie….

Um auf die Frage von Christian Biskup zu antworten: Ich finde zumindest die 2. Sinfonie nicht als "irisch angehaucht"

Mit freundlichen Grüßen aus Wien
Alfred

Sinfonie Nr 4 in F-dur

Charles Villiers Stanfords 4. Sinfonie entstand 1888 und wurde im Rahmen eines Konzerts, welches ausschließlich aus Werken Stanfords bestand am 14. Jänner 1889 in Berlin uraufgeführt.

Sie hat 4 Sätze:

1) Allegro vivace e giojoso
2) Intermezzo – Allegro agitato (ma moderato in tempo)
3) Andante molto moderato
4) Finale-Allegro non troppo

Der erste Satz beginnt freudig strahlend, optimistisch, voller Elan. Im Laufe des Satzes ebbt dieser Überschwang zwar etwas ab, aber der durchwegs positive Grundcharakter bleibt - abgesehen von ein paar dramatischen Einsprengseln gegen Ende - weitgehend bestehen,

Der lyrische zweite Satz, welcher an Stelle des sonst meist üblichen Scherzos steht ist von bezaubernder Schönheit und Innigkeit.

Der dritte Satz beginnt verhalten, versonnen, wird aber allmählich unruhiger, energischer und wuchtiger, gleitet dann aber wieder in eine ruhege, eher düster-melancholische Spielart zurück

Der vierte Satz wird durch fanfarenähnliche Klänge eingeleitet, geht dann aber in ein tänzerisches Thema über. En sehr eingängiger Satz mit diversen Bläserattacken, die Stimmung wechselt andauernd, bleibt indes durchwegs gelöst, bis zum effektvollen duch Fanfaren geprägten Finale.

Aus meiner Sicht eine der schönsten Sinfonien des ausgehenden 19 Jahrhunderts aus englischer Feder.

Mit freundlichen Grüßen aus Wien
Alfred

Sinfonie Nr 5 in F-dur

Ermuntert durch die überwältigenden Erfolge, welche Stanford mit seinen Sinfonien Nr 3 und 4 hatte, beschloss er, eine weitere zu komponieren. Sie bezog sie auf zwei im Gegensatz zueinander stehende Gedichte von Miton, bzw auf jeweils einige Verse daraus. Ziemlich aggressiv beginnt der erste Satz, aber schon nach kurtzer Zeit hellt sich die Stimmung auf und der weitere Verlauf ist eher sonnig heiter. Fast triumphierend endet der Satz. der zweite Satz "Allegretto grazioso" stellt ein Idyll dar, mit dezentem Hörnereinsatz, fröhlich und beschwingt wie ein Scherzo von Mendelssohn- Bartholdy. gelegentlich gewinnt der Satz an Kraft, um dann wieder intimer zu werden, die unterschwellige Freude indes bleibt über den gesamten Satz aufrecht, auch an den introvertiertesten Passagen.Fast überirdisch scön verlöscht der Satz. Das folgende "Andante molto tranquillio" ist indes wirklich nachdenklich versonnen, nicht aber melancholisch. Auch hier vermag der Komponist selbst eher düstere Stellen derart klangschön zu gestalten, daß man vergehen möchte. Das ist schon auf Tonräger beeindruckend, ich vermag nur zu erahnen, wie das erst im Konzertsaal klänge, bzw welche hypnotische Wirkung hier erzielt würde. Auch dieser Satz - generell sind die leisen Töne seine Domäne - klingt verhalten aus. Der vierte Satz "Allegro Molto" beginnt vorerst ebenso etwas verhalten, aber im weiteren Verlauf gewinnt er an Kraft, wird fanfaren- oder Choralartig, immer wieder von Pausen unterbrochen - letztlich verklingt auch er leise ins nichts.....
Die Sinfonie wurde 1894 komponiert und am 20. März 1895 in der Londoner Queens Hall uraufgeführt.
Aus meiner Sicht sollte sie in keiner Sammlung fehlen, und eigentlich auch in keinem Konzerführer....
Letzteres wird vermtlich noch eine Generation dauern, bis sich das herumgesprochen hat....
Ich hatte bei meiner Hörsitzung die abgebildete Naxos-Aufnahme zur Verfügung.Alternativ gäbe es noch die Gesamtaufnahme aller Sinfonien unter Vernon Handley, welche Lutra weiter oben gezeigt hat. Allerding ist der Normalpreis derzeit 54,99 Euro.

mfg aus Wien
Alfred

clck 428

Sinfonie Nr 3 in f-moll op 28 "Irish"

Interessanterweise habe ich die Sinfonie Nr 3 "Irish" noch nicht gehört und natürlich auch nicht besprochen. Das liegt vor allem daran. daß ich eine Threadserie beginne, dann aber eine oderer mehrerer Pausen mache, damit das Thema nicht in einem Aufwasch erledigt - und dann wieder vergessen wird. Man baut (meit ergebnislos) darauf daß andere das Thema am Leben erhalten. 2014 - beim Eröffnen des Threads sprach ich sehr dezent, von einem "vorsichtigen Interesse"..

Zitat von Alfred_Schmidt

Da – wie vor einiger Zeit offenbar wurde – ein gewisses – wenn auch vorsichtiges – Interesse an britischen Kompositionen des 19. und beginnenden 20. Jahrhunderts im Tamino-Klassikforum bekundet wurde,

Wie so oft ist wieder einmal mehr mein beinahe schon sprichwörtlicher Optimismus mit mir durchgegangen: Der Thread über die Sinfonien hat es bislang grade mal auf 2600 Seitenaufrufe gebracht - binnen 7 Jahren - das schafft ein Regietheaterbeitrag in grade mal 72 Stunden !!!

Gestern war es dann so weit. Ich habe die Sinfonie - an geregt durch die Wiederbelebung dieses Threads durch "Joseph II." gehört. Heute - zur Festigung meiner Meinung - ein zweites Mal

Der erste Satz beginnt eher dezent und (IMO) nichtssagend. Er entwickelt sich dan indes langsam aber sicher zu einem kraftvollen Stück mit teilweise strahkenden Attaken. Der zweite Satz ist durchsetzt von Themen, die an eine irische Jig (ein äusserst lebhafter Volkstanz) erinnern und vermutlich hat die Sinfonie deshalb ihren Namen erhalten. Der dritte Satz beginnt mit einem Harfensolo, gefolgt von Antworten der Holzbläser. Den folgenden Teil - im Bookler wird er als "brahmsnahe" empfunden - habe ich nicht in den Nähe des erwähnten Komponisten geseshen. Der vierte Satz erinert an einen Choral und endet

strahlend triumphierend

Die Sinfonie wurde 1887 vollendet und auch aufgeführt. Sie war von Anbeginn ein ein erfolgreiches Werk, was bis zu Beginn des 20. Jahrhundert so blieb.

Sie ist die erste, der Stanford eine Opuszahl zuwies...

mfg aus Wien

Alfed

Sinfonie Nr 6 in Es-dur

" In honour of the Lifework of a great artist: George Frederick Watts" op 94

Vorerst solten wir dem geneigten Leser eine Zeile über den Widmungsträger anbieten, den heute vermutlich niemand mehr kennt, nämlich den seinerzeit berühmten viktorianischen Maler und Bilhauer George Frederick Watts (1817-1904). Malte Fresken und Historiengemälde, sowie Portraits von Zeitgenossen. Darüber hinaus schuf er Skulpturen im klassizistischen Stil.

Da es Stanford offenbar sehr wichtig war diesen Künstler, dem Vergessenwerden zu entreissen, habe ich mich entschlossen - gewiss in seinem Sinne - zwei Bilder des Künstlers hier einzustellen. Das erste ist ein ugendbildnis, das zweite eine Photographie von ca 1900

Ich fand es schade, daß es Stanford nicht gelungen ist, seine Absicht zu realisieren - aber alles ist relativ.

Die Sinfonie entstand 1904, also im Todesjahr des Malers. Ein Jahr später wurde sie -mit Erfolg uraufgeführt.

Dennoch lag sie danach 80 Jahre ungespielt in den Archiven....

Somit konnte sie auch nicht die Erinnerung an den Maler wachhalten (Ich vermute, daß er in England noch einigermaßen bekannt ist

In gewisser Hinsicht hat Stanford sein Ziel erreicht: Ich habe mir im Internet die Bilder von Watts angesehen - und war hingerissen.

Und jetz schreibe ich darüber und entreisse ihn wieder ein Stückchen dem Vergessen

Zur Sinfonie: Es gibt zahlreiche effektvolle Stellen. Dennoch leidet die Sinfonie an der "englischen Krankkeit, nämlich innerhalb der Sätze die Stimmungen ziemlich Radikal schwanken zu lassen. Eine einheitliche Linie, wie sie bei den "Klassikern" zu finden ist, fehlt hier so ziemlich. "Patchwork" ist das was mir dazu einfällt. es gibt - im andauerndesn Wechsel, Strahlende - um nicht zu dagen "grelle" Stellen die ziemlich übergangslos in dunkle und bedrohliche Szenarien wechseln. Im Booklet wird behauptet, der Komponist habe auch Themen von Watts Bldern verarbeitet, aber es wird nicht angegben auf welche.

Interessant auch das Ende des Finalsatzes, der gegen Ende nit Pauken und Blechbläsern auftrumpft, dann aber ganz kurz vor Ende, uns lyrische ausgleitet und - verlöscht...

mfg aus Wien

Alfred